Le projet de construire une église dans le quartier du Pertuischaud, donc située dans l’ouest de Saint Nazaire, en remplacement de la chapelle qui se trouvait sur le même site depuis 1937 a été confié à M. Noël Le Maresquier architecte à Paris.
La forme d’une coquille Saint-Jacques a surpris beaucoup de paroissiens à l’époque, par son audace et sa nouveauté.
C’est le Père P. Moyon, curé de N.D. d’Espérance au début des années 60, qui avait émis l’idée d’avoir une église conçue en fonction de l’emplacement de l’autel. On arriva ainsi à cette forme de coquille St Jacques. Cela correspondait à un retour aux sources du christianisme : le rassemblement des fidèles autour de l’autel."
Mais l’architecte a expliqué l’intérêt pratique de cette structure et les possibilités qu’elle offrait lors d’une réunion où se trouvait Mrg. Villepelet, évêque de Nantes. A l’issue de cette réunion, le projet a été accepté à l’unanimité.
Une fois le projet adopté, c’est le bureau local de cet architecte dirigé par M. Robert Chomette, lui-même paroissien, qui en a assuré toute la réalisation ; c’est donc lui qui a effectué les plans de détail, choisi les entreprises et en a suivi la construction.
L’église a été inaugurée le 24 décembre 1964.
L’alliage de pierres pour le chœur et de bois verni pour le plafond et les portes, lui donne une tonalité chaleureuse et crée une ambiance de recueillement et de sérénité.
L’édifice peut contenir environ 1000 personnes dont 300 dans la tribune. Le chauffage est assuré par une chaudière installée dans le sous-sol de l’église qui génère un courant d’air chaud arrivant par 4 bouches situées vers le fond de l’église et aspiré par d’autres bouches situées dans les marches du chœur.
Des améliorations ont été mises en œuvre au cours des ans en respectant la modernité toujours d’actualité et l’intimité qui s’en dégage.
Photos Sébastien Gatineau
Ce fut l’installation de la statue de Notre Dame d’Espérance, puis la mise en place d’un orgue à tuyaux et le remplacement des verrières d’origine par des vitraux. Ceci sans oublier la réfection du hall qui a gagné en volume et en clarté , ni la décoration de la chapelle de semaine.